En España, a partir de 1960 fue cuando se alcanzó un cierto crecimiento y expansión de la actividad industrial. Se tuvieron que vencer grandes dificultades, como la falta de recursos energéticos, de materias primas y de tecnología propia...
La crisis del petróleo de 1973 arruinó a las industrias poco productivas y la negociación para la entrada en la Comunidad Económica Europea obligó a una importante reconversión industrial.
Hoy España cuenta con una sistema industrial modernizado y pertenece al conjunto de los países industrializados del mundo.
Los principales sectores industriales españoles son:
- Industria siderúrgica, localizadas en Asturias y País Vasco.
- Metalurgia de transformación, dedicada a la fabricación de maquinaria, electrodomésticos, y concentrada en Barcelona, Madrid y País Vasco.
- Industrial naval, ocupada principalmente de la construcción y reparación de barcos. Hay astilleros en Ferrol, Cádiz, Bilbao o Cartagena.
- Industria del automóvil, hoy día en plena crisis, aunque bien implantando, localizado en Barcelona, Madrid , Valencia y Vigo entre otras.
- Sector químico (plásticos, pinturas, medicinas...), concentrado sobre todo en Madrid, Cataluña, País Vasco y Andalucía.
- Industrias de alta tecnología, localizados en parques tecnológicos como los de Tres Cantos (Madrid), El Vallés (Barcelona) o Zamudio (Vizcaya).
-Otros sectores, como el textil (Cataluña y Comunidad Valenciana) o el cuero y calzado (Comunidad Valenciana), se encuentran igualmente en crisis y trasladan la producción a países con mano de obra barata.
A nivel de la Unión Europea, España ocupa un discreto lugar.
La industrial en España se concentra en cuatro grandes áreas: Madrid, País Vasco, Cataluña y la Comunidad Valenciana) y diversos núcleos industriales importantes (Zaragoza, Sevilla, Vigo)
Estas concentraciones industriales llegan a formar ejes industriales que unen entre sí las áreas y los núcleos importantes.
La Unión Europea ha financiado infraestructuras de transportes y comunicaciones, como el AVE y la mejora de las carreteras, que conectan el tejido industrial español en el propio territorio y con las redes industriales europeas.